Simone de Beauvoir est née le 9 janvier 1906 à Paris dans une famille aristocrate, catholique et ruinée. Elève très brillante au Cours Désir, elle est la deuxième femme à réussir l’agrégation de philosophie, la même année que Jean-Paul Sartre, de trois ans son aîné. Ils vivront ensemble une histoire d’amour et de combats pour la liberté et pour les droits de l’homme et des femmes jusqu’à la disparition de Sartre en 1980.

Ses ouvrages, romans, essais, mémoires, suscitent admiration et scandale ; Elle dénonce la condition des femmes dans Le Deuxième Sexe en 1949. Cet ouvrage est ressenti par des femmes du monde entier comme une délivrance. Elle reçoit en 1954 le Prix Goncourt pour son roman Les Mandarins. Les différents recueils de ses Mémoires sont des best-sellers. En 1970 elle publie un essai très remarqué et en avance sur son temps, La Vieillesse, dans lequel elle dénonce la condition des personnes âgées. Ce livre est une référence aujourd’hui encore.

En 1970 elle participe aux actions du Mouvement de Libération des Femmes. Simone de Beauvoir entend parler de l’action de Claudine Monteil auprès d’ouvrières en lutte et demande à la rencontrer. Très vite leur complicité se transforme en une amitié forte qui durera jusqu’à la disparition de l’auteure du Deuxième Sexe en 1986. Malgré la différence d’âge -Beauvoir avait 62 ans, Monteil 20- ensemble elles montent des actions qui joueront un rôle de levier pour changer les lois françaises et ébranler le Code Napoléon qui faisait de la femme une mineure incapable : publication du Manifeste des 343, lutte pour la libéralisation de l’avortement, amélioration de la condition des mères célibataires, lutte contre les violences etc. Ces évènements sont relatés dans les mémoires de Claudine Monteil, Simone de Beauvoir, Le Mouvement des Femmes, Mémoires d’une jeune fille rebelle, Editions Alain Stanké, Montréal 1995, Editions du Rocher, Paris 1996.

Claudine Monteil a également consacré à Sartre et Beauvoir une biographie témoignage, Les Amants de la Liberté, l’aventure de Jean-Paul Sartre et de Simone de Beauvoir dans le siècle, Editions 1, 1999. Ce livre a été traduit en plusieurs langues et publié en livre de poche aux éditions Flammarion, collection J’ai Lu n°6133.

Simone de Beauvoir présente à Claudine Monteil sa sœur, l’artiste peintre Hélène de Beauvoir, qui tient à rejoindre le mouvement féministe. Une amitié forte s’en suit. Celle-ci durera jusqu’à la disparition de l’artiste en 2001, vingt-six ans plus tard.

Pour les obsèques de Simone de Beauvoir, Claudine Monteil rédige deux articles publiés le même jour dans le quotidien Le Monde, une nécrologie portant sur la vie et l’œuvre de Simone de Beauvoir (intitulée « un devoir pour les femmes : vivre ») et un entretien avec Hélène de Beauvoir concernant sa sœur. En 2003 Claudine Monteil rend hommage aux deux sœurs en publiant Les Sœurs Beauvoir, Editions 1, traduit dans plusieurs langues.

En 2006, à l’occasion du vingtième anniversaire de la disparition de Simone de Beauvoir, Claudine Monteil publie un ouvrage illustré, Simone de Beauvoir, côté femme, cinquante histoires, Paris, Timée éditions, 2006.

Ses efforts se concentrent aujourd’hui sur la célébration, à travers le monde, du centième anniversaire de la naissance de Simone de Beauvoir, le 9 janvier 2008. Monteil vous donnera des informations complémentaires sur son blog au fur et à mesure des préparatifs.

La Société Internationale Simone de Beauvoir, société littéraire présidée par la professeure Yolanda Astarita Patterson, professeure emeritus à California State University, Hayward, secrétaire générale, professeur Lilian Lazar de Hofstra University. Cette Société publie une lettre bisannuelle et plus de vingt volumes d’articles et de notes sur Simone de Beauvoir de spécialistes, universitaires du monde entier.

Les ouvrages que les membres de la Société ont publiés sur Simone de Beauvoir sont très nombreux. Parmi ceux-ci, citons:

• Yolanda Astarita Patterson : Simone de Beauvoir and Demystification of motherhood, Ann Arbor, UMI Research Press, 1989, USA;
• Liliane Lazar : A chacun sa France, co-auteur Nadine Dormoy, Peter Lang Publishing, New York 1990;
• Beauvoir puis Sartre dans Pourquoi Sartre ? sous la direction de Vincent Von Wroblewsky, Editions Le Bord de l’ Eau 2005, Latresne.
• Elizabeth Fallaize : The Novels of Simone de Beauvoir ( Les romans de Simone de Beauvoir), Routledge, London and New York, 1998;
• Deirdre Bair : Simone de Beauvoir, une biographie, Paris, Editions Fayard, 1991
• Gérard Bonal et Maya Ribowska : Simone de Beauvoir (illustré), Paris, Seuil 2001
• Eva Gothlin : Sexe et Existence, la philosophie de Simone de Beauvoir, Paris, Michalon 2001 ;
• Barbara Klaw : Le Paris de Simone de Beauvoir, Editions Syllepse, Paris 1999 ;
• Eliane Lacarne-Tabone : commente Les Mémoires d’Une Jeune Fille Rangée, Editions Gallimard, Paris 2000 ;
• Vivi-Anne Lennartsson : Simone de Beauvoir, l’effet-sincérité, Sölvegatan (Suède), Lunds Universitet, 2001 ;
• Asa Moberg: Simone and I, Thinking about Simone de Beauvoir, Stockholm, Norstedts, 1996 ;
• Anne Strasser-Weinhard : Les figures féminines dans les autobiographies de Simone de Beauvoir, Editions Université de Nancy, 2001.

Les Temps Modernes est fondée en 1945 par Jean-Paul Sartre et Simone de Beauvoir. Cette revue publie des articles littéraires et politiques d’auteurs du monde entier, ainsi que de nombreux textes des deux écrivains et de défenseurs des droits de l’homme et des femmes. Indispensable pour comprendre l’histoire du XXème et XXI ème siècle. La revue est aujourd’hui dirigée par Claude Lanzmann.